{"id":8777,"date":"2026-06-19T03:09:06","date_gmt":"2026-06-19T06:09:06","guid":{"rendered":"https:\/\/reporteasia.com\/?p=125637"},"modified":"2026-06-19T03:09:06","modified_gmt":"2026-06-19T06:09:06","slug":"cuando-china-se-protegia-con-muros-la-historia-olvidada-de-sus-ciudades-amuralladas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/infochina.com.ar\/?p=8777","title":{"rendered":"Cuando China se proteg\u00eda con muros: la historia olvidada de sus ciudades amuralladas"},"content":{"rendered":"
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China atesora una historia profunda y prolongada con las fortificaciones. Quien visite hoy las ciudades chinas dif\u00edcilmente encuentre grandes muros, salvo que recorra la Gran Muralla. Pero entre los rascacielos, los edificios anodinos y el tr\u00e1nsito ca\u00f3tico que define a las metr\u00f3polis actuales sobreviven huellas de un sistema que convirti\u00f3 a las ciudades en aut\u00e9nticas fortalezas.<\/span><\/p>\n

Un imperio de cuatro mil ciudades amuralladas<\/strong><\/h3>\n

Hace quinientos a\u00f1os, al comienzo de la dinast\u00eda Ming (1368-1644), China<\/a> contaba con m\u00e1s de 4.000 ciudades rodeadas de murallas, una pr\u00e1ctica que tambi\u00e9n se extendi\u00f3 a otras naciones dentro de la \u00f3rbita cultural china. Estas estructuras no respond\u00edan a una l\u00f3gica comercial sino administrativa: las ciudades eran fundadas por orden del gobierno central como centros de control pol\u00edtico, militar y fiscal. Albergaban funcionarios y tropas encargadas de contener rebeliones, invasiones, desastres naturales y hambrunas.<\/p>\n

La altura, el per\u00edmetro y la complejidad defensiva de cada muralla reflejaban la jerarqu\u00eda de la ciudad dentro del aparato estatal: las capitales provinciales ten\u00edan murallas m\u00e1s imponentes que las construcciones m\u00e1s simples y r\u00fasticas de las ciudades locales. Las regiones del norte y noroeste, fronteras hist\u00f3ricas con los pueblos n\u00f3mades, concentraban la mayor densidad de ciudades fortificadas.<\/p>\n

La intensidad de esta pr\u00e1ctica vari\u00f3 seg\u00fan la fortaleza de cada dinast\u00eda. Hacia el final de la era Ming \u2014que tambi\u00e9n construy\u00f3 la Gran Muralla para frenar a los invasores del norte\u2014 ya solo quedaban en pie unas 1.400 ciudades amuralladas; el resto hab\u00eda sido desmantelado en \u00e9pocas de paz para reutilizar sus materiales. Durante la dinast\u00eda Qing (1644-1912), un per\u00edodo de relativa estabilidad y expansi\u00f3n territorial hacia el norte, la construcci\u00f3n de murallas perdi\u00f3 relevancia y muchas cayeron en desuso hacia el siglo XVII.<\/p>\n

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Una fotograf\u00eda antigua de la muralla de la ciudad de Pek\u00edn y una de sus puertas. <\/em><\/figcaption><\/figure>\n

La misma palabra para \u00abciudad\u00bb y para \u00abmuro\u00bb<\/strong><\/h3>\n

La asociaci\u00f3n entre urbanismo y fortificaci\u00f3n est\u00e1 tan arraigada en la cultura china que el t\u00e9rmino cheng<\/em> significa simult\u00e1neamente \u00abciudad\u00bb y \u00abmuro\u00bb. Estas estructuras, hechas de tierra apisonada y revestidas de ladrillo y piedra, custodiaban rutas comerciales y recursos estrat\u00e9gicos, y eran un s\u00edmbolo directo de la autoridad imperial. Sus puertas se abr\u00edan durante el d\u00eda para permitir el comercio y se cerraban al anochecer; las torres de vigilancia, pintadas y talladas con elaborado detalle, coronaban los muros y las esquinas, proyectando una magnificencia que impresionaba a los viajeros de la \u00e9poca.<\/p>\n

Hasta bien entrado el siglo XX, muchas de estas murallas segu\u00edan en pie, reforzadas durante los conflictos civiles del XIX y comienzos del XX. La historia registra sitios c\u00e9lebres marcados por el hambre, el canibalismo y las masacres una vez derribadas las defensas, aunque era m\u00e1s habitual que los ej\u00e9rcitos sitiadores negociaran la apertura de las puertas a cambio de respetar a la poblaci\u00f3n civil, un pacto que no siempre se cumpl\u00eda. En algunos casos, el per\u00edmetro amurallado era tan extenso que los habitantes pod\u00edan cultivar alimento dentro de la ciudad, lo que les permit\u00eda resistir sitios prolongados mientras los atacantes se quedaban sin provisiones.<\/p>\n

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Fotograf\u00eda hist\u00f3rica del barbacana de la Puerta de Anding, Pek\u00edn.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n

Control social, no solo defensa militar<\/strong><\/h3>\n

M\u00e1s all\u00e1 de su funci\u00f3n b\u00e9lica, las murallas operaban como mecanismo de control poblacional: las grandes ciudades impon\u00edan toques de queda nocturnos vigilados por guardias, y solo quienes portaban un permiso especial o atend\u00edan emergencias m\u00e9dicas pod\u00edan circular sin sanci\u00f3n.<\/p>\n

A diferencia de la tradici\u00f3n europea de construir castillos en altura, las ciudades amuralladas chinas se asentaban en terrenos bajos, junto a r\u00edos que garantizaban el suministro de agua y facilitaban el transporte fluvial. En ciertos casos, los muros funcionaban tambi\u00e9n como diques de contenci\u00f3n de inundaciones, siguiendo el curso de los r\u00edos en lugar de trazar formas regulares. En las regiones del norte, las murallas adem\u00e1s serv\u00edan como barrera contra el viento helado y las tormentas de arena, que se acumulaban contra ellas hasta el punto de que la gente pod\u00eda treparlas caminando sobre las dunas formadas en su base.<\/p>\n

Aunque primariamente lo que las ciudades fortificadas le garantizaban al imperio era un flujo constante de impuestos, servicios estatales y, a trav\u00e9s de sus salas de examen para la funci\u00f3n p\u00fablica, nuevos funcionarios. Su dise\u00f1o era relativamente uniforme porque formaban parte de un sistema centralizado, no de entidades aut\u00f3nomas: administraban tanto el espacio intramuros como las \u00e1reas rurales y los pasos de monta\u00f1a circundantes, a cambio de protecci\u00f3n.<\/p>\n

Geometr\u00eda imperial: por qu\u00e9 algunas murallas eran cuadradas y otras no<\/strong><\/h3>\n

Existe escasa documentaci\u00f3n hist\u00f3rica sobre las miles de murallas que rodeaban ciudades, pueblos y aldeas, probablemente porque fueron construidas por artesanos y obreros analfabetos que no dejaron registros escritos. Un texto cl\u00e1sico de la dinast\u00eda Zhou (509-221 a.C.) describ\u00eda la ciudad amurallada ideal como un cuadrado perfecto con tres puertas por lado, aunque pocas ciudades reales se ajustaron a ese modelo, lo que sugiere que se trataba de un ejemplo simplificado y no de una norma constructiva estricta. Las murallas cuadradas o rectangulares fueron m\u00e1s comunes en el norte, donde la llanura facilitaba trazar formas regulares, mientras que en el centro y el sur las murallas segu\u00edan crestas monta\u00f1osas o cursos de agua de manera irregular.<\/p>\n

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Muros de tierra apisonada en el templo Horyuji de Nara, Jap\u00f3n. La temprana adopci\u00f3n japonesa de la t\u00e9cnica china de muros de tierra apisonada convirti\u00f3 a estos muros en un elemento ic\u00f3nico de la arquitectura japonesa, junto con la tradici\u00f3n de fortalezas amuralladas como el Castillo de Osaka, construido mucho m\u00e1s tarde.\u00a0\u00a0<\/em><\/figcaption><\/figure>\n

La t\u00e9cnica de la tierra apisonada \u2014capas de tierra h\u00fameda compactadas con pisones de piedra o madera, reforzadas con bamb\u00fa o piedra triturada y, en las construcciones imperiales, revestidas con ladrillo\u2014 es anterior a la unificaci\u00f3n del imperio en el siglo III a.C. y se export\u00f3 incluso a Jap\u00f3n, donde puede observarse en sitios como el antiguo recinto de Heijo, en Nara, modelado sobre la ciudad amurallada china de Chang’an.<\/p>\n

El mejor ejemplo que sobrevive: Pingyao<\/strong><\/h3>\n

Las murallas se degradaban con lentitud a medida que la vegetaci\u00f3n se filtraba en sus grietas, adquiriendo un aspecto de antig\u00fcedad que con frecuencia se reparaba de forma parcial \u2014en algunos casos, como castigo comunitario impuesto a funcionarios corruptos\u2014. Los agricultores locales tambi\u00e9n sol\u00edan tomar tierra de muros en desuso para nivelar sus campos, dado que la mezcla de tierra y ra\u00edces resultaba un fertilizante eficaz.<\/p>\n

\"ciudades\"
Las antiguas murallas de Pingyao en la provincia de Shanxi, China, sonUn sitio declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, construido originalmente en el a\u00f1o 1370 d. C.Con una extensi\u00f3n de m\u00e1s de 6 kil\u00f3metros y una altura media de entre 10 y 12 metros, estas murallas fuertemente fortificadas conforman uno de los sistemas de defensa de ciudades antiguas mejor conservados del pa\u00eds.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n

Hoy, el mejor ejemplo de una ciudad amurallada intacta es Pingyao, en el norte de China, antiguo centro financiero que conserva su per\u00edmetro casi completo gracias a esfuerzos locales de preservaci\u00f3n que lograron frenar un plan de demolici\u00f3n.<\/p>\n

Puertas con simbolismo c\u00f3smico<\/strong><\/h3>\n

La mayor\u00eda de las ciudades ten\u00eda al menos cuatro puertas orientadas hacia los puntos cardinales, aunque las m\u00e1s grandes contaban con muchas m\u00e1s: Kaifeng, capital imperial de la dinast\u00eda Song del Norte (960-1127), lleg\u00f3 a tener trece. Cada puerta ten\u00eda una carga simb\u00f3lica: el este representaba la primavera y el amanecer; el sur, el verano; el oeste, el oto\u00f1o y la muerte, ya que por all\u00ed los ancestros viajaban hacia el Para\u00edso Occidental; y el norte, el invierno y la desgracia, direcci\u00f3n desde la cual llegaban tanto el fr\u00edo como los invasores. Por esa raz\u00f3n, en el norte de China la puerta septentrional permanec\u00eda habitualmente cerrada.<\/p>\n

Los sistemas de puertas m\u00e1s elaborados, llamados wengcheng<\/em> (\u00abmuro en forma de urna\u00bb), inclu\u00edan dos o m\u00e1s accesos alineados con un patio defensivo entre ellos y barbacanas semicirculares o rectangulares que sobresal\u00edan del muro principal. Las \u00e1reas alrededor de las puertas se convert\u00edan naturalmente en distritos comerciales, una din\u00e1mica que persiste hoy en d\u00eda en estaciones de subte chinas y japonesas construidas sobre antiguos accesos urbanos.<\/p>\n

De s\u00edmbolo imperial a obst\u00e1culo para la modernidad<\/strong><\/h3>\n

La desintegraci\u00f3n del sistema imperial chino entre 1912 y 1949 trajo consigo la decadencia y demolici\u00f3n progresiva de las murallas urbanas. Los avances en armamento las volvieron obsoletas como defensa, y los reformistas chinos comenzaron a verlas como un obst\u00e1culo para el comercio abierto y el transporte moderno: primero se abrieron brechas para tender v\u00edas de ferrocarril, luego para construir rutas, y finalmente fueron derribadas por completo para dar paso a los anillos viales de las ciudades actuales. Mao Zedong, como otros l\u00edderes posimperiales, las consideraba s\u00edmbolos de un pasado feudal que deb\u00eda erradicarse, y bajo el gobierno comunista que asumi\u00f3 el poder en 1949 la demolici\u00f3n se sistematiz\u00f3.<\/p>\n

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Las fortificaciones de Xi’an en Shaanxi , tambi\u00e9n conocidas como la Muralla de la Ciudad de Xi’an ( chino :\u897f\u5b89\u57ce\u7246, X\u012b’\u0101n Ch\u00e9ngqi\u00e1ng ), representan una de las murallas urbanas chinas m\u00e1s antiguas, grandes y mejor conservadas . Fue construida bajo el gobierno del emperador Hongwu de la dinast\u00eda Ming para proteger la ciudad de la dinast\u00eda Yuan del Norte y posibles disturbios<\/em><\/figcaption><\/figure>\n

La nostalgia por un mundo desaparecido<\/strong><\/h3>\n

Hoy, salvo en Pingyao, quedan apenas vestigios dispersos de aquel sistema. Sin embargo, existe una fuerte corriente de nostalgia nacional por las murallas perdidas, en particular las de Beijing: un tramo de cien metros fue redescubierto y reconstruido en parte gracias a la donaci\u00f3n de 60.000 ladrillos por parte de ciudadanos que los hab\u00edan conservado tras la demolici\u00f3n de los a\u00f1os 60. Nank\u00edn conserva parte de su muralla, que se salv\u00f3 porque protegi\u00f3 a la ciudad de una inundaci\u00f3n.<\/p>\n

Para la cosmovisi\u00f3n imperial china, el emperador era el Hijo del Cielo y habitaba una r\u00e9plica terrenal de una ciudad celestial gobernada por funcionarios y ej\u00e9rcitos divinos. La red de ciudades amuralladas que se extend\u00eda desde la capital imperial a trav\u00e9s de caminos reales representaba algo m\u00e1s que un sistema defensivo y administrativo: era la forma en que China entend\u00eda su lugar en el cosmos y se distingu\u00eda de los pueblos \u00abb\u00e1rbaros\u00bb que, seg\u00fan cre\u00edan, habitaban fuera de sus fronteras.<\/p>\n

Aunque las murallas f\u00edsicas desaparecieron, la l\u00f3gica que las sosten\u00eda no se desvaneci\u00f3 del todo. Hoy, la poblaci\u00f3n china se mueve con una libertad f\u00edsica in\u00e9dita en su historia, pero permanece sujeta a muros invisibles de ciberseguridad, censura y control estatal que reproducen, en otra escala, la misma estructura jer\u00e1rquica nacional, provincial y local que antes determinaba el tama\u00f1o y el esplendor de sus ciudades fortificadas.<\/p>\n

Mientras tanto, la tecnolog\u00eda satelital permite a los arque\u00f3logos detectar trazas de murallas perdidas hace siglos, extendiendo la historia de esta pr\u00e1ctica constructiva china a m\u00e1s de 6.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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