COFCO comenzó la carga de trigo del primer buque en el puerto de Timbúes, Santa Fe, marcando el inicio de una nueva ruta comercial estratégica para el sector cerealero argentino.
La empresa china COFCO comenzó ayer la carga del primer barco con trigo argentino destinado a China desde el puerto de Timbúes, en Santa Fe, marcando un hito histórico en las relaciones comerciales agrícolas entre ambos países. El buque MV Shandong Fu Yi transportará 65.000 toneladas del cereal, completando su carga en la terminal de Quequén, en el sudeste bonaerense.
«Este hito es apenas el comienzo», afirmó Alfonso Romero, CEO de COFCO Argentina, en diálogo con LA NACION. El ejecutivo destacó que esta operación «abre una ruta nueva y muy potente para nuestro país» y representa «una oportunidad enorme para empujar el desarrollo de la actividad agropecuaria en la Argentina».
Acto con presencia de altas autoridades
El inicio de la operación de carga contó con la presencia de destacadas autoridades de ambos países. Asistieron Wang Wei, embajador de la República Popular China en Argentina; Maximiliano Pullaro, gobernador de Santa Fe; Gustavo Puccini, ministro de Desarrollo Productivo provincial; y Antonio Fiorenza, intendente de Timbúes.
También participaron Agustín Tejeda, subsecretario de Mercados Agroalimentarios e Inserción Internacional del gobierno nacional, junto a Wei Dong, CEO de COFCO International, y Sun Bao, Chairman de COFCO Trading. El presidente Javier Milei fue invitado al acto pero no asistió.
Años de negociaciones público-privadas
La apertura del mercado chino al trigo argentino se concretó desde enero de 2024, cuando la Secretaría de Agricultura informó que el país quedó habilitado para exportar este cereal al gigante asiático. Esto ocurrió luego de que la Administración General de Aduanas de China (GACC) incluyera a las empresas argentinas en el Sistema Online de Registro Cuarentenario de Establecimientos.
«Esta operación marca un antes y un después», señaló Romero. «Por un lado, es el resultado de años de trabajo público-privado; por el otro, es el punto de partida para crecer en volúmenes y profundizar el comercio. Genera más exportaciones, más trabajo y divisas para el país», explicó.
El trigo que será enviado provino de productores y distintos proveedores locales de COFCO International, según detalló el CEO de la compañía.
Cosecha récord impulsa las exportaciones
Este embarque histórico se produce en el contexto de una cosecha calificada como récord. Según la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), la producción del cereal en esta campaña alcanzará 27,7 millones de toneladas, representando un salto del 37,8% respecto al ciclo anterior, cuando se cosecharon 20,1 millones de toneladas.
Los altos rendimientos registrados en la mayoría de las principales regiones agrícolas se deben a condiciones climáticas favorables durante gran parte del ciclo productivo, con lluvias adecuadas y temperaturas que acompañaron el desarrollo del cultivo.
El cereal dejará ingresos al país por 3.600 millones de dólares, unos 660 millones más respecto del ciclo pasado, según estimaciones de la BCR. Además, esta semana el ministro de Economía, Luis Caputo, anunció una rebaja en las retenciones al trigo, reduciendo la alícuota de 9,5% a 7,5%.
Perspectivas de crecimiento comercial
Consultado sobre las posibilidades de expandir las operaciones con China, Romero fue optimista: «Creemos que este hito es apenas el comienzo. La Argentina tiene la sanidad y la calidad necesarias para ser un proveedor estable. Si el productor sigue recibiendo incentivos para aumentar la producción, este primer barco va a ser uno de muchos».
El CEO destacó que el trigo argentino es reconocido mundialmente por su calidad, aunque admitió que «la distancia relativa a otros exportadores exige un mayor esfuerzo, tal como también ocurre con otros destinos». En este sentido, consideró que la profundización de la Hidrovía será fundamental, «junto a otras mejoras como caminos rurales y accesos a puertos para acercar la Argentina al mundo».
China: un mercado en expansión
Respecto al mercado chino, Romero señaló que la demanda del gigante asiático continúa en crecimiento. El país pasó de adquirir entre 2 y 3 millones de toneladas a niveles cercanos a 6 millones en esta campaña. «Y ya vimos picos superiores a 10 millones en 2023/24», recordó.
El ejecutivo explicó que China busca «una buena relación precio-calidad y foco en el trigo panadero para mezclar con la producción local para elaborar harinas». Y remarcó la importancia de «asegurar estabilidad normativa y productiva para dar previsibilidad de largo plazo como origen confiable».
Impacto en toda la cadena productiva
Para COFCO, esta operación no solo representa una oportunidad comercial, sino también un motor para toda la cadena productiva argentina. «Mueve a toda la cadena productiva generando actividad en semilleros, prestadores de servicios, fertilizantes y protección de cultivos, producción, almacenaje, transportistas, puertos, generando valor y trabajo argentino», enfatizó Romero.
Según un reporte de la Bolsa de Comercio de Rosario, en el primer semestre de 2025 COFCO se ubicó como el tercer agroexportador del país después de Cargill y Viterra. La empresa china llegó a Argentina en 2014 con la compra del 51% del negocio de granos de Nidera, porcentaje que luego amplió al 100%. También adquirió Noble, otro histórico jugador del sector. Actualmente, COFCO emplea a 1.400 personas en el país.
Compromiso provincial con el desarrollo
Durante el acto, el gobernador Maximiliano Pullaro habló de la decisión de Santa Fe de profundizar su apertura al mundo y fortalecer el vínculo con China. «Le abrimos los brazos a invertir en Santa Fe. Cada inversión y cada centavo que se ponga en Santa Fe lo vamos a cuidar como propio», indicó.
El mandatario provincial destacó que la provincia invierte con recursos propios en accesos portuarios y viales, recordando la ejecución de obras estratégicas como la tercera vía de la autopista y los accesos a puertos del cordón industrial. Además, anticipó una nueva etapa de inversiones para mejorar la circulación de camiones y evitar congestiones. «El desarrollo económico también pasa por la infraestructura», afirmó.
Este primer embarque de trigo argentino a China representa un paso significativo en la diversificación de mercados para el sector cerealero nacional y abre expectativas de consolidar una relación comercial de largo plazo con el mayor importador mundial de productos agrícolas.
