Shanghai Electric ha iniciado la construcción del Proyecto de Expansión de Ciclo Combinado del Éufrates en Irak. Como contratista del proyecto, Shanghai Electric está modernizando centrales eléctricas en cuatro gobernaciones iraquíes mediante la transformación de unidades de ciclo simple en sistemas de ciclo combinado.
La expansión añadirá una capacidad total de 625 megavatios (MW) y está diseñada para aumentar la eficiencia general de la planta en aproximadamente un 50%, generando 5.000 millones de kilovatios-h (kWh) adicionales de electricidad al año sin aumentar el consumo de combustible. Esta iniciativa está destinada a aliviar significativamente la persistente escasez de electricidad del país.
«La apremiante necesidad de seguridad energética y desarrollo en Irak es evidente. Nos honra que nuestra eficiente tecnología de ciclo combinado sea reconocida como fundamental para la modernización de esta infraestructura crítica», declaró un portavoz de Shanghai Electric.
«Este proyecto ejemplifica nuestro compromiso de apoyar la seguridad energética y el desarrollo verde de los países de la Franja y la Ruta mediante la innovación tecnológica», agregó.
Irak, un importante productor de petróleo en Oriente Medio, ha enfrentado graves cortes de energía durante más de tres décadas. La mayoría de sus centrales eléctricas dependen del gas natural, pero el desarrollo de gas nacional está rezagado, lo que genera una fuerte dependencia de las importaciones. Este déficit energético se ha convertido en un desafío persistente para el sustento de la población y un obstáculo para la reconstrucción nacional y el crecimiento económico.
El proyecto de expansión a lo largo del río Éufrates, contratado por Shanghai Electric, se inició a principios de este año y abarca las gobernaciones iraquíes de Nayaf, Kerbala, Babilonia y Al-Qadisiyyah. Todas las mejoras se centran en tecnología avanzada de ciclo combinado. El equipo principal ya ha llegado al sitio y la construcción avanza gracias a la colaboración entre equipos chinos e iraquíes. Desde su inicio, el proyecto ha atraído considerable atención del gobierno y la opinión pública iraquíes.
El ministro iraquí de Electricidad, Ziad Ali Fadel, elogió la importancia estratégica del proyecto, afirmando: «Esta iniciativa es fundamental para mejorar el suministro eléctrico de Irak y optimizar su infraestructura eléctrica. Una vez operativa, reducirá eficazmente la dependencia de Irak del gas natural importado y disminuirá sus costos de combustible para la generación de energía».
En la central eléctrica de Nayaf, la modernización utiliza los gases de escape de alta temperatura de las turbinas de gas existentes como fuente de calor. Estos gases se dirigen a generadores de vapor con recuperación de calor para producir vapor a alta presión, que a su vez impulsa una nueva turbina de vapor para generar electricidad adicional. Este proceso de ciclo combinado aumenta la producción y la eficiencia sin combustible adicional y reduce la contaminación térmica de las unidades originales.
Naseem Ayad, gerente iraquí del proyecto en Najaf, afirmó: «Los equipos y la tecnología energética chinos nos ayudan a reutilizar los gases de escape de alta temperatura, lo que aumenta la capacidad de generación y reduce la contaminación térmica. Este proyecto establece un hito en la modernización de las centrales eléctricas en Irak y refleja las aspiraciones locales de contar con un suministro eléctrico más fiable y mejores condiciones de vida».
En la planta de Karbala, se han entregado equipos básicos, como generadores de vapor con recuperación de calor y condensadores de refrigeración directa por aire. Esta fase del proyecto marca una de las primeras ampliaciones de ciclo combinado de Irak que utiliza plenamente equipos y estándares chinos, con sistemas básicos diseñados y fabricados en China. Esto impulsará eficazmente el despliegue de equipos chinos en el extranjero y fortalecerá el reconocimiento de los estándares chinos en Irak.
Se espera que, una vez finalizado, el proyecto mejore los medios de vida locales, apoye la reconstrucción posterior a la guerra y siente una base energética sólida para la recuperación industrial y el crecimiento económico de Iraq.
Shanghai Electric sigue comprometida con apoyar el desarrollo sostenible en las regiones de la Franja y la Ruta y en todo el mundo a través de tecnologías energéticas avanzadas, eficientes y ecológicas.
