China impuso el lunes sanciones a Keiji Furuya, jefe de un grupo multipartidista de legisladores japoneses dedicado a fortalecer las relaciones entre Tokio y Taipéi, en protesta por una gira que encabezó a principios de este mes y otras visitas a Taiwán en el pasado.
Las sanciones contra Furuya, miembro de la Cámara de Representantes por el gobernante Partido Liberal Democrático, se producen en medio de una escalada de tensiones entre China y Japón, después de que las declaraciones de la primera ministra Sanae Takaichi el pasado mes de noviembre sugirieran que Japón podría desplegar sus fuerzas de defensa en caso de un conflicto por Taiwán.
El político de 73 años, considerada una colaboradora cercana de Takaichi, es la primera figura pública en ejercicio que enfrenta represalias por parte de Pekín tras la indignación que suscitaron sus comentarios en China. El líder japonés no se ha retractado de sus declaraciones a pesar de las reiteradas exigencias del país vecino.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino emitió un comunicado el lunes en el que afirma que Furuya ha «visitado Taiwán repetidamente de forma ilícita, confabulado con las fuerzas separatistas de la ‘independencia de Taiwán’ y violado flagrantemente el principio de una sola China, a pesar de la fuerte oposición de China».
La visita de Furuya a la isla autónoma, que Pekín reclama como parte de su territorio, «constituyó una flagrante injerencia en los asuntos internos de China y socavó gravemente la soberanía y la integridad territorial de China», añadió el ministerio.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, subrayó en una rueda de prensa que Taiwán es «fundamental para los intereses de China» y una «línea roja que no debe cruzarse».
Pekín ha presentado una queja ante Tokio por la visita de Furuya a Taiwán y tomará «todas las demás medidas punitivas necesarias» según corresponda, añadió.
Las sanciones, que se han impuesto con efecto inmediato, incluyen la congelación de todos los bienes y demás activos de Furuya dentro de China y la prohibición de su entrada al país, incluidos Hong Kong y Macao.
En Tokio, Masanao Ozaki, portavoz de alto rango del gobierno japonés, declaró que Japón ha instado a China, a través de canales diplomáticos, a que retire rápidamente las sanciones, calificándolas de «absolutamente inaceptables» y «sumamente lamentables» desde la perspectiva de las relaciones entre Tokio y Pekín.
Las sanciones fueron «medidas unilaterales que parecen tener como objetivo presionar a quienes tienen una opinión diferente», dijo Ozaki, quien se desempeña como subsecretario jefe del Gabinete, en una conferencia de prensa.
Furuya declaró a la prensa que, como miembro de la delegación de legisladores, era «natural» que visitara Taiwán. Añadió que las sanciones no le afectarían, ya que no había visitado China en décadas y no poseía bienes en el país.
A principios de este mes, Furuya encabezó una delegación de parlamentarios japoneses en un viaje de dos días a Taipéi, durante el cual mantuvo conversaciones con el presidente de Taiwán, Lai Ching-te.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán expresó su «enérgica protesta y solemne condena» contra las sanciones chinas impuestas a Furuya, calificando la medida de «despreciable».
Cualquier cooperación e intercambio con países afines eran «actos de soberanía de Taiwán» sobre los que Pekín no tenía derecho a interferir ni a opinar, añadió el ministerio, refiriéndose a Furuya como un «importante amigo internacional de Taiwán».
La China continental, liderada por los comunistas, y la isla autónoma se gobiernan por separado desde 1949 tras una guerra civil, y Pekín condena a Lai, del gobernante Partido Democrático Progresista, de tendencia independentista, calificándolo de «separatista».
En septiembre, China impuso sanciones a Hei Seki, miembro de la Cámara de Consejeros del Partido de la Innovación de Japón, alegando que durante mucho tiempo ha «difundido falsedades» sobre temas como Taiwán, el Tíbet y Hong Kong, y en diciembre a Shigeru Iwasaki, exjefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas de Autodefensa de Japón y actual asesor político del Gabinete de Taiwán.
